社會工作實習是一門應用科學,與其他課程一樣,是達成教育目標的一種手段。卻非純粹研究知識和學理,而是經過特殊的訓練幫助學生到社會上服務時能夠有專業的知識及技巧。因此,奧斯華德(Oswald)認為實習教育「是將學校中所學習的原則與理論的瞭解,加以轉換成實際行動;以便用來協助人們。」(1959:17)(曾華源,民76)